Ngày 20 tháng 04 năm 1975   

Pháo thủ  Nguyễn Hữu Nhân

Pháo Đội A Tiểu đoàn 181 Pháo Binh Sư Đoàn 18 BB

Đặc biệt riêng tặng các Đồng môn Khóa 5/68 SQTB Thủ Đức    

Thiếu tá Nguyễn Tiến Hạnh xuất thân Khóa 13 trường Võ Bị Quốc gia Việt Nam về thay thế Thiếu tá Tôn Xuân nhận thuyên chuyển đến Tiểu đoàn 47 Pháo Binh tại Long Xuyên. Được biết ông từ Pháo Binh Thủy quân Lục Chiến, sau cùng về Pháo Binh Biệt Khu Thủ Đô trước khi về nhận tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 181 Pháo Binh .  Ngay từ khi mới về nhận đơn vị, Thiếu Tá Nguyễn Tiến Hạnh đã tỏ ra rất  vui vẻ và rất  dễ dải với các Sĩ quan và binh sĩ trong đơn vị . Mỗi khi có tiệc hay tổ chức ăn nhậu, ông thường kêu các sĩ quan cùng ngồi nhậu và ăn uống  chung với ông, không cần biết có mấy sĩ quan, cứ khui một két bia lớn ra, ông chỉ uống những chai có nhãn hiệu  trái thơm mà thôi, và số còn laị thì các sĩ quan phải chia nhau uống cho hết . Thường thường mỗi két chỉ có chừng 2 đến 3 chai có nhãn hiệu trái thơm .

Trung đội Pháo binh 1A của chúng tôi lúc đó đang yểm trợ trực tiếp cho tiểu đoàn 2/43 đang trú đóng tại Núi Thị . Cùng lúc ấy,  tôi nhận được lệnh xin  tác xạ trực tiếp từ một sĩ quan Pháo binh của Tiểu đoàn chúng tôi, Trung úy Đinh văn Phùng, sĩ quan Thủ khoa của Khóa 4/68 Căn bản sĩ quan Pháo binh . Phùng gia đình ở  Láng cát  Bà Rịa . Phùng và tôi thường về phép chung với nhau . Phùng đang là sĩ quan Liên lạc và ngay sáng sớm hôm đó, tôi đã tác xạ yểm trợ trực tiếp cho Phùng . Có lẽ số phận gắn liền nhau cho nên sau khi Cộng quân cưỡng chiếm miền Nam rồi, chúng tôi  phải trình diện để đi tù, thì cũng lại gặp nhau tại trại Hoàng Diệu ở Long Khánh. Chúng tôi vừa là bạn học cùng trường, nay lại là bạn cùng đơn vị, cho nên chúng tôi rất thân với nhau.  Những trái đạn điều chỉnh thật chính xác và chỉ mấy phút sau chúng tôi đã được nghe Phùng báo cáo oang oang trên máy:  

-Trúng ngay chiếc xe tăng T-54 rồi, bây giờ chiếc xe tăng đã bị lật nằm ngang trên ụ đất phiá ngoài vòng đai  phi trường. Tin bắn trúng xe tăng của địch đã làm cho binh sĩ trong Trung đội lên tinh thần, tôi dặn các binh sĩ phải tháo đạn thật lẹ, giật cò cho nhanh để yểm trợ thật chính xác.  

Thế rồi hôm đó, ngày 20 tháng 04 năm 1975, tôi được lệnh của Thiếu tá Tiểu đoàn trưởng ra lệnh cho tôi xuống đồi và gặp ông ở Bộ chỉ huy Tiểu đoàn 181 Pháo Binh .  Để trung dội do Trung Úy Trung điều hành, tôi có hỏi đoạn đường qua cua Heo đã đi được chưa vì từ ngay 08 tháng 04 đến giờ chúng tôi chưa hề xuống được núi . Nhà binh lệnh là phải thi hành, vì vậy dù rất lo sợ, tuy nhiên tôi vẫn phải xuống núi . Tôi đã để lại xe Jeep của tôi tại vị trí Núi Thị và nhờ một binh sĩ chở tôi về trình diện Thiếu tá Tiểu đoàn trưởng bằng xe Honda của anh ta . Tôi biết rằng đi xuống bằng xe Jeep thì qúa nguy hiểm cho nên đi xe Honda có lẽ cũng đỡ nguy hiểm hơn .  Tôi trang bị cho mình áo giáp, nón sắt  dây ba chạc và súng colt 45 và đạn được đầy đủ,  trên vai còn mang theo một khẩu M-79 và  trên tay cầm một khẩu M-16 . Gĩa từ Trung Úy Trung trung đội trưởng của trung đội nầy và các binh sĩ của trung đội, các binh sĩ cũng rất lo lắng cho tôi . Trên đường đi, tôi nói với trung úy Trung cho súng hướng về đoạn đường mà tôi sẽ xuống núi và yểm trợ cho tôi ngay khi tôi gọi . Hạ sĩ nhất Vũ văn Soạn  nhà ở Kiệm Tân nên đem xe Honda để ở tại vị trí trung đội, độ vài tuần thì về phép bằng xe Honda, tôi bảo Soạn đeo theo máy PRC-25 trên vai và thầy trò tôi bắt đầu xuống núi.

 Thật may mắn cho tôi, sau khi từ Núi Thị hai thầy trò tôi chạy thật nhanh, Soạn  chạy hết ga sau khi xuống được con đường chánh của quốc lộ . Tôi ôm chặt lấy soạn và mắt nhìn xung quanh rất nhanh . Hai bên đường cảnh trí hoang tàn, tiêu điều sau những trận pháo của chúng tôi . Đi ngang cua Heo tôi còn thấy chiếc xe tăng bị bắn cháy đang nằm trơ trọi nơi đó . Soạn chạy riết ở đường ngoài để xuống Chi Khu xuân Lộc, vì lúc bấy giờ bộ chỉ huy Tiểu đoàn đang đóng ở rừng cao su trước quận lỵ.

Trung úy Trung cho tôi biết, bây giờ trung đội đang chuẩn bị xử dụng M-14 (đây là loại đạn chỉ dùng khi có lệnh để phá hủy  đại bác . Tôi rất tiếc từ ngày  gia nhập vào binh chủng Pháo Binh cho đến giờ, tôi cũng chưa hề xử dụng đến loại đạn nầy). Trung đội sẽ nhận lệnh trực tiếp củaBảo Định  (Thiếu tá Nguyễn Hữu Chế, tiểu đoàn trưởng Tiểu đoàn 2 /43) . Tôi dặn dò Trung úy Trung cố gắng bảo tòan đơn vị và liên lạc chặt chẻ với Bảo Định . Sau đó tôi trở qua hệ thống để liên lạc với BCH pháo binh sư đoàn 18 Bộ binh . Đoạn đường đã bỏ  từ nhiều năm nên cỏ mọc hai bên đường ngăn cả lối đi . Trời thật tối . Tôi đứng bên hông xe khoảng 50 thước tôi lại bật đèn Pin lên rọi về hướng trước để tài xế  liếc nhìn đoạn đường mà chạy, và cứ thế  chúng tôi tiếp tục di chuyển trên con đường đã bỏ trống cả gần 10 năm nay . Lúc tôi di chuyển có đơn vị của bộ chỉ huy tiểu khu cùng di chuyển theo chúng tôi . Tôi dừng lại  và ra lệnh cho đơn vị nầy phải di chuyển xa chúng tôi và không được mở đèn . Đến sáng hôm sau, khoảng 9 giờ, chúng tôi đã về đến Đức Thạnh .Đơn vị tôi tới nơi an toàn, duy chỉ có Trung Tá Định tham mưu trưởng Tiểu khu Long Khánh, ông là người chỉ huy đoàn xe chạy theo tôi lúc đêm qua đã không may bị cộng quân phục kích và ông đã tử thương .Tôi thông báo tin nầy cho các binh sĩ nghe . Tất cả chúng tôi đều hú hồn và nghĩ rằng ông tham mưu trưởng đã mở đèn và vì vậy bọn Việt cộng đã phục kích bắn trúng xe ông ta . Binh sĩ và tôi đều mệt nhừ , nhưng Pháo binh Sư Đoàn lệnh cho tôi phải sẵn sàng tác xạ . Thấy binh sẽ quá mệt mỏi, tôi bèn vác Giác bàn  đi gióng hướng súng . Các binh sĩ thì lo xuống đạn, dọn dẹp, làm chỗ ngủ của khẩu đội, nhà ăn, đài tác xạ v.v… 

Đơn vị hộ tống cho tôi lúc bấy giờ là một đơn vị của Chi khu Đức Thạnh với  một trung đội . Tôi chỉ thấy họ đưa hộ tống đơn vị tôi bằng 02 xe cơ giới mà thôi . Tôi trở lại trên con đường mà sáng nay tôi đã đi qua . Trở lại được khoảng hơn 10 cây số, tôi được lệnh đóng tại đây để yểm trợ cho Lữ đoàn 1 Dù . Tôi cho  02 khẩu pháo đóng ngay bên đường đi, chỉ cách đường không đầy  5 thước, gióng hướng súng, thiết lập xạ bảng và  sẵn sàng tác xạ .  Khi vừa chiếm đóng vị trí xong không đầy nửa giờ, tôi nhận được lệnh tác xạ từ sĩ quan liên lạc của Lữ đoàn 1 dù, “Đích thân” là danh hiệu của Lữ đoàn trưởng vô hệ thống và ông đã trực tiếp liên lạc với tôi . Tôi đã bắn yểm trợ cho lữ đoàn vào bìa rừng cao su được chừng 20 tràng thì cùng lúc ấy Đại Úy Hoàng Uông Lễ đã dẫn một đoàn xe quân vận và tiếp tế cho tôi thêm 10 xe đạn nữa . Trong những ngày tháng qua, chúng tôi đã không được xử dụng đạn dược đúng mức, chỉ được lệnh tác xạ mỗi khi chạm địch, và mỗi lần như thế chúng tôi chỉ được phép bắn tối đa là 5 quả mà thôi . Giờ thì binh sĩ lại qúa mệt mỏi mà phải nhận tiếp tế thêm 10 xe đạn nữa, nào là xuống đạn, tháo đạn rồi lại phải tác xạ nữa, vì vậy tôi điều động tất cả nhân viên của trung đội ra làm việc, không phân biệt quân xa, nhà bếp, thường vụ v.v… tất cả phụ giúp xuống đạn thật nhanh, phụ giúp tháo đạn để cho khẩu đội có sẵn đạn để tác xạ . Tôi tiếp tục  tác xạ yểm trợ cho lữ đoàn dù cho mãi đến 07 giờ tối . Trong lúc tác xạ, đồng bào đã di chuyển từ hướng Long khánh đi ngang qua vị trí cuả tôi rất nhiều,  từng đợt, từng đợt, tôi nghĩ ngay biết đâu trong đám dân di chuyển nầy lại không có những tên cộng sản trà trộn, và như vậy chúng nó sẽ báo cáo vị trí của tôi thì chỉ có chết mà thôi . Nghĩ như vậy nhưng không làm cách nào ngăn cản người dân di chuyển được, tôi đành nhắm mắt mặc cho mọi việc gì đến thì phải đến mà thôi.                               

Trời càng tối rất mau, quá nguy hiểm mà đơn vị pháo binh của tôi giờ lại không có ai bảo vệ . Tôi  cho 2 xe móc súng xong và trực chỉ về  trở lại Đức Thạnh . Trong đời binh nghiệp của tôi, đây chính là lần đầu tiên tôi đã quyết định một cách liều lĩnh mà không chờ lệnh lạc gì cả . Trong đời binh nghiệp tới giờ tôi chưa một lần vi phạm kỷ luật, chưa một ngày bị phạt v.v… Khoảng cách chỉ 10 cây số mà tôi bổng thấy thật xa . Xe chạy trong đêm tối, thỉnh thoảng có tiếng súng nổ phía sau lưng càng làm cho chúng tôi lo sợ hơn . Màn đêm đã bao trùm cảnh vật xung quanh . Chúng tôi chạy trong đêm tối và chỉ mong sao cho thật mau về đến vị trí . Trời tối không thấy đường, tôi lại áp dụng chiến thật như đêm qua, nghĩa là tôi đứng bên thành xe vừa chạy vừa bấm đèn cho tài xế định hướng . Cuối cùng rồi đơn vị tôi đã về đến vị trí và  thật sự may mắn, tôi về đến vị trí Đức Thạnh lúc đó khỏang gần 10 gờ đêm . Tôi báo cáo tình hình cho Bộ chỉ huy Pháo binh Sư Đoàn, và lúc đó sĩ quan trực là Trung Úy Hà Phương Đính , vẫn cũng là Hà Phương Đính cho lệnh tôi ở ngoài vị trí và đợi lệnh . Gần 15 phút đứng ở ngoài cổng, tôi được lệnh cho súng vào vị trí . Tôi cho lệnh các khẩu vào vị trí, gióng hướng súng và xuống đạn dược . Anh em binh sĩ và tôi mệt lã người sau 2 ngày di chuyển . Cũng may tôi kịp trở về chứ nếu cứ ở đó đợi lệnh thì có lẽ hôm nay  tôi không còn để viết trang hồi ký nầy.

Bài viết nầy tôi muốn nói lên tinh thần chiến đấu của chúng tôi nói riêng và cũng là tinh thần chiến đấu của Quân lực Việt Nam Cộng Hòa trong những giờ phút chót ở chiến trường Xuân Lộc. Cho đến những giây phút chót, chúng tôi vẫn thi hành lệnh một cách tuyệt đối . Tôi cũng cảm ơn Thiếu Tá Nguyễn tiến Hạnh, vị tiểu  đoàn trưởng sau cùng của tôi, cũng nhờ ông ra lệnh cho tôi  từ Núi Thị  xuống gặp ông và đã được di chuyển cùng ông trong những giờ phút cuối  của Sư đoàn 18 tại xuân Lộc. Tôi được biết trung đội pháo binh ở Núi thị sau khi phá huỷ súng bằng đạn M-14, Trung Úy Trung đã theo tiểu đoàn 2/43 rút lui xuống núi và  đơn vị nầy đã chịu tổn thất rất nhiều . Sau đó tôi bị tập trung vào các trại tù với các sĩ quan trong đơn vị như: Trung Úy Nguyễn Đắc Tài, Trung Úy Nguyễn tiến Hiệp trong suốt thời gian ở các trại tù GK3 Long Khánh, rồi di chuyển lên Phước Long chúng tôi đều được ở chung trong một tiểu đoàn . Cho đến năm 1979 trong lúc đơn vi lên Trung đoàn để chặt tre và gặt lúa, trên đường về các anh đã vượt trại và cho đến nay chúng tôi không nhận được tin tức gì về các anh nữa . Khi vượt biên qua đây, tôi cũng không được tin tức của Trung Úy Trung trung đội trưởng Pháo Binh đóng tại Núi Thị và các binh sĩ cùa Trung đội nầy.

   Ước mong có một ngày nào đó, chúng ta sẽ lại gặp lại nhau trên mảnh đất Việt Nam quê hương yêu dấu của chúng ta, để nhớ lại những kỹ niệm của thời xa xưa, khi quê hương Việt Nam thân yêu của chúng ta thật sự hoàn toàn tự do . Tôi muốn nhìn lại căn cứ Pháo binh tại đồi Móng ngựa, ở trên một ngọn đồi cao thuộc chi khu Đất đỏ, mà có những  lần chúng tôi đã trực xạ xuống chân đồi và đã bắt được con heo rừng làm tiệc cho Trung đội trong dịp tết năm nào . Viết bài nầy tôi cũng đề tưởng nhớ đến những người bạn thật thân của chúng tôi như Trung Úy Nguyễn Tiến Hiệp, Trung úy Nguyễn Đắc Tài; nhớ đến tinh thần chiến đấu của các anh  em Tiểu Đoàn 181 Pháo binh . Hỡi Hiệp, hỡi Tài, và  hỡi những người bạn rất thân của chúng tôi, những người đã vĩnh viễn ra đi trong các trại tù ngay trong những ngày mới nhập trại như Diệp Lân Sơn, Nguyễn văn Hòa tại Long Khánh, chúng tôi luôn luôn nhớ về các anh, xin các anh hãy phò hộ cho chúng tôi, cho những người đã chiến đấu để bảo vệ cho lý tưởng tự do .

Posted by HL